ROMA, 05 de Julho de 2013 (Zenit.org) – “O coração da mensagem de Deus é a misericórdia”, destacou hoje o papa Francisco na missa da Casa Santa Marta, comentando o evangelho sobre a vocação de Mateus. Concelebrou com ele o cardeal Jorge Liberato Urosa, arcebispo de Caracas, no dia da festa nacional da Venezuela. Assistiu à missa um grupo de funcionários do Vaticano.

“Eu quero misericórdia e não sacrifício”: o papa repete as palavras de Jesus aos fariseus, que o criticam por comer com os pecadores. Os publicanos, explica o papa, “eram duplamente pecaminosos, porque estavam apegados ao dinheiro e porque eram traidores da pátria”, já que recolhiam os impostos do seu próprio povo para entregar aos romanos. Jesus vê Mateus, o arrecadador de impostos, e olha para ele com misericórdia:

“Jesus olha para aquele homem, sentado na banca de impostos, e aquele homem sente algo no olhar de Jesus, fica maravilhado no espírito, e escuta o convite de Jesus: ‘Segue-me! Segue-me!’. E naquele momento, ele se torna um homem cheio de alegria, mas também fica um pouco em dúvida, porque é muito apegado ao dinheiro. E basta um momento a sós, que nós sabemos como Caravaggio conseguiu expressar: aquele homem que olhava, mas que também, com as mãos, segurava o dinheiro… basta um momento a sós com Jesus para que Mateus diga ‘sim’, abandone tudo e vá atrás do Senhor. É o momento da misericórdia recebida e acolhida: ‘Sim, eu vou contigo!’. É o primeiro momento do encontro, uma experiência espiritual profunda”.

“Depois vem um segundo momento: a festa. Jesus faz festa com os pecadores”: celebra a misericórdia de Deus, que “muda a vida”. Depois desses dois momentos, o estupor do encontro e a festa, vem “o trabalho diário”, o anúncio do evangelho:

“Esse trabalho tem que ser alimentado com a lembrança daquele primeiro encontro, daquela festa. E isso não é apenas um momento, é um tempo: até o fim da vida. A lembrança. Lembrança de quê? Daqueles fatos! Daquele encontro com Jesus que mudou a minha vida! Quando Ele teve misericórdia! Quando Ele foi tão bom comigo e me disse: ‘Convida os teus amigos pecadores, para fazermos uma festa!’. Essa lembrança dá forças a Mateus para seguir em frente. ‘Jesus mudou a minha vida! Eu encontrei o Senhor’. Recordar sempre. É como soprar as brasas daquela lembrança, não é mesmo? Soprar para manter o fogo sempre aceso”.

Nas parábolas evangélicas, fala-se da recusa de muitos convidados à festa do Senhor. Por isso, Jesus foi “buscar os pobres, os doentes, e fez a festa com eles”.

“E Jesus, continuando com esse costume, celebra com os pecadores e oferece aos pecadores a graça. ‘Eu quero misericórdia, e não sacrifícios. Eu não vim chamar os justos, mas os pecadores’. Ele veio por nós, pecadores, e é isto o que é bonito. Deixemo-nos olhar pela misericórdia de Jesus, façamos festa e guardemos a lembrança desta salvação!”

CIDADE DO VATICANO, 04 de Julho de 2013 (Zenit.org) –  “Nome? Filho de Deus. Estado Civil? Livre!”. Se podemos nos orgulhar desses dados em nossa “carteira de identidade” de cristãos, é graças a Jesus Cristo, que nos salvou. A homilia do papa Francisco na missa de hoje se destaca pela originalidade com que ele transmite a mensagem que, basicamente, é a mesma de todos os dias: a infinita misericórdia de Deus.

Na missa concelebrada com o cardeal indiano Telesphore Placidus Toppo, arcebispo de Ranchi, o Santo Padre focou no evangelho do dia, que narra a cura milagrosa de um paralítico por Jesus. Em particular, as palavras iniciais de Cristo, de acordo com o pontífice, são a chave de toda a passagem: “Coragem, filho, os teus pecados estão perdoados”.

A frase irrita os escribas, que se queixam e o acusam de blasfêmia, “porque só Deus pode perdoar os pecados”. Talvez, até mesmo o paralítico, disse o papa, continua “desconcertado”, porque o que ele desejava “era ser curado fisicamente”. Jesus, porém, realiza de fato o milagre e cura o homem também no corpo. Mas, no fundo, “as curas, o ensinamento, as palavras fortes contra a hipocrisia, eram apenas um sinal de algo mais que Jesus estava fazendo”: perdoar os pecados.

Este é o “milagre mais profundo”, disse Francisco: “Essa reconciliação é a recriação do mundo. Esta é a missão mais profunda de Jesus. A redenção de todos nós, pecadores…”. Cristo faz esse milagre não “com as palavras”, nem “com gestos”, nem “caminhando pela estrada”, disse Bergoglio. Ele “faz isto com a sua carne. É Ele, Deus, quem se torna um de nós, homem, para nos curar por dentro, a nós, pecadores”. Ele nos liberta do pecado tomando sobre si próprio “todo o pecado”, afirmou.

Jesus “desce da sua glória e se abaixa até a morte e morte de cruz”. Mas é precisamente esta “a sua glória” e, ao mesmo tempo, “a nossa salvação”. “Este é o maior milagre”, disse o pontífice, através do qual Jesus “nos torna filhos, com a liberdade dos filhos”.

Em virtude desse gesto de amor divino infinito, “nós podemos dizer ‘Pai’”, e dizê-lo “com uma atitude tão boa e tão bela, com liberdade!”. “Nós, escravos do pecado”, ressaltou o papa, estamos livres graças a Jesus Cristo. Fomos curados “no profundo da nossa existência”.

“Pensar nisso nos fará bem, pensar no maravilhoso que é ser filho! É tão linda a liberdade dos filhos, porque o filho está em casa e Jesus nos abriu as portas de casa… Agora nós estamos em casa!”, disse Bergoglio. Este fato esclarece as palavras já citadas no evangelho de hoje: “Coragem, filho, teus pecados estão perdoados”. “Essa”, disse o papa, “é a raiz da nossa coragem. Eu sou livre, eu sou filho… O Pai me ama e eu amo o Pai”.

A graça a pedir hoje é a de “compreender bem essa obra” de Deus, que “reconciliou consigo o mundo em Cristo, confiando-nos a palavra da reconciliação” e a graça “de levar adiante, com força, com a liberdade dos filhos, a palavra da reconciliação”. “Nós fomos salvos em Jesus Cristo”, concluiu o Santo Padre, e “ninguém pode nos roubar essa carteira de identidade. Eu me chamo assim: Filho de Deus! Que bela carteira de identidade! Estado civil: livre!”.

ROMA, 03 de Julho de 2013 (Zenit.org) – São Tomé “foi um teimoso”, mas “Cristo quis justamente um teimoso” para afirmar plenamente a sua divindade. O papa Francisco, na missa de hoje na Casa Santa Marta, lança nova luz sobre a figura do apóstolo cuja festa litúrgica é celebrada hoje e que se tornou conhecido na história como “o incrédulo”.

Partindo do seu gesto de querer “tocar nas chagas de Cristo para acreditar”, o Santo Padre deu hoje mais uma indicação a quem quer seguir o caminho que leva até Deus: beijar as feridas de Jesus em nossos irmãos em necessidade.

Comentando o evangelho do dia, que fala da aparição de Jesus aos apóstolos depois da ressurreição, o papa destacou a ausência de Tomé. Um fato não casual: Cristo, disse o papa, “quis que ele esperasse uma semana”. Ele “sabe por que faz as coisas” e “dá para cada um de nós o tempo que acha melhor. Para Tomé, Ele deu uma semana”.

Quando o apóstolo vê Jesus se revelando com o seu corpo “limpo, belíssimo e cheio de luz”, mas ainda coberto de chagas, é “convidado a colocar o dedo na ferida dos pregos, a colocar a mão em seu lado trespassado”. Tomé, fazendo este gesto, “não disse ‘É verdade: o Senhor ressuscitou’, mas foi ainda mais longe”, disse o papa. Tomé afirmou: “Deus!” e o adorou, tornando-se “o primeiro dos discípulos a fazer a confissão da divindade de Cristo após a ressurreição”.

Isso explica “a intenção do Senhor ao fazê-lo esperar”, disse Bergoglio: “levar a sua descrença não apenas à afirmação da ressurreição, mas à afirmação da sua divindade”. Porque há somente um caminho “para o encontro com Jesus-Deus: as suas feridas. Não há outro”.

“Na história da Igreja”, prosseguiu Francisco, “houve alguns enganos no caminho rumo a Deus”. Alguns, disse ele, “acreditaram que o Deus vivo, o Deus dos cristãos, pode ser encontrado no caminho da meditação, indo ‘mais alto’ na meditação. Isso é perigoso”, alertou: “muitos se perderam nessa estrada, porque, mesmo que até possam ter chegado ao conhecimento de Deus, nunca chegaram ao de Jesus Cristo, Filho de Deus, segunda Pessoa da Santíssima Trindade”. É como “o caminho dos gnósticos”, disse o pontífice, que “são bons, que trabalham”, mas que não seguem o “caminho certo”, e sim outro caminho “muito complicado”, que “não leva a bom porto”.

Há outros, disse o Santo Padre, que “pensaram que, para chegar até Deus, devemos nos mortificar, ser austeros, e escolheram o caminho da penitência e do jejum”. Nem estes, no entanto, “chegaram até o Deus vivo, até Jesus Cristo Deus vivo”. Eles “são os pelagianos, que acreditam que podem chegar lá com o seu próprio esforço”, e que, portanto, erram completamente o caminho indicado por Jesus Cristo para encontrá-lo, isto é, “as suas chagas”.

O problema é entender como e onde estão essas chagas de Cristo. O papa Francisco respondeu a esta pergunta afirmando: “Nós encontramos as feridas de Jesus fazendo as obras de misericórdia, ao corpo e à alma, e eu destaco ‘ao corpo’, dos nossos irmãos e irmãs que sofrem, que passam fome, que têm sede, que estão nus, que são humilhados, que são escravos, que estão presos, que estão no hospital”.

“Essas são as chagas de Jesus hoje”, reiterou, “e Jesus nos pede um ato de fé nele através destas chagas”. É muito bom criar uma fundação para ajudar os necessitados, “mas se ficarmos só nesse âmbito, seremos apenas filantrópicos. Temos que tocar nas chagas de Jesus, acariciar as feridas de Jesus, cuidar das feridas de Jesus com ternura, temos que beijar as chagas de Jesus, e isso literalmente”. Como São Francisco, que, depois de abraçar o leproso, “viu a sua vida mudar”.

Em essência, concluiu o papa, “não precisamos de um curso de reciclagem para tocar no Deus vivo”, mas “simplesmente sair às ruas”, indo procurar, encontrar e tocar nas chagas de Cristo em quem é pobre, frágil, marginalizado. Uma coisa que não é simples nem natural. Por esta razão, exortou o Santo Padre, “peçamos a São Tomé a graça de ter a coragem de entrar nas feridas de Jesus com a nossa ternura e certamente teremos a graça de adorar o Deus vivo

ROMA, 02 de Julho de 2013 (Zenit.org) – Fugir do pecado, deixando-o para trás sem “saudades”: foi em torno a este assunto difícil que o papa Francisco articulou a homilia desta manhã, na Casa Santa Marta.

Participou da missa um grupo de sacerdotes e funcionários do Tribunal da Penitenciaria Apostólica, um grupo da Pontifícia Academia Eclesiástica e, como concelebrantes, o cardeal Manuel Monteiro de Castro e dom Beniamino Stella.

Nas situações “difíceis” ou “de conflito”, explicou o papa, as atitudes recorrentes são quatro: a primeira é a da “lentidão”, encontrada hoje em Lot, o protagonista da primeira leitura (cf. Gn 19,15-29).

Quando o anjo o aconselha a deixar para trás a sua cidade destruída, Lot obedece, mas com bastante hesitação: ele sofre “a incapacidade do desapego do mal e do pecado”. Por esta razão, começa até a negociar com o anjo.

Embora as situações de pecado sejam muitas vezes difíceis de superar, nosso Senhor sempre nos diz: “Fuja! Você não consegue lutar ali, porque o fogo e o enxofre vão matar você”.

Quem seguiu à risca este princípio foi Santa Teresinha do Menino Jesus, que reconhecia que, em determinadas tentações, “nós somos fracos e temos que fugir”: mas é uma fuga “para frente, para avançar no caminho de Jesus”, disse o Santo Padre.

O anjo disse a Lot: “Não olhes para trás”. Pediu-lhe vencer “a saudade do pecado”, na qual tinha caído o povo de Deus no deserto quando sentiu “saudades das cebolas do Egito”, esquecendo-se que aquelas cebolas eram servidas “à mesa da escravidão”.

É preciso, portanto, vencer a tentação da “curiosidade”, que, em situações de pecado, “não nos serve de nada”, mas apenas “nos prejudica”, advertiu o papa.

Uma terceira tentação a vencer, depois da “lentidão” e da “saudade” do pecado, é a do “medo”, que assalta os apóstolos durante uma tempestade no mar de Tiberíades (cf. Mt 8,23-27). Em pânico, eles exclamam: “Senhor, salva-nos, que perecemos!”. Ter “medo de avançar no caminho do Senhor” também é uma “tentação do diabo”. O medo “não é um bom conselheiro”, o que Jesus deixa claro diversas vezes, observou o Santo Padre.

A quarta atitude diante do pecado é virtuosa: é “a graça do Espírito Santo”. Diante da lentidão para combater o pecado, diante da saudade do pecado e diante do medo de avançar, devemos nos voltar para Deus e admitir: “Senhor, eu tenho essa tentação. Eu quero continuar nessa situação de pecado. Senhor, eu tenho a curiosidade de conhecer essas coisas. Senhor, eu tenho medo”.

O que nos salva é sempre “a maravilha do novo encontro com Jesus”, disse o papa Francisco. Mesmo na nossa fraqueza, “não somos cristãos ingênuos nem mornos, somos valentes, corajosos”, observou ele.

Mantendo-nos “corajosos em meio à nossa fraqueza”, devemos perseverar, não nos deixar levar pela “saudade ruim” nem pelo medo, olhando sempre para Deus, finalizou o papa.

CIDADE DO VATICANO, 01 de Julho de 2013 (Zenit.org) – Rezem, rezem, rezem. Com coragem, insistentemente, “negociando” com Deus. A exortação do papa Francisco na missa de hoje na Casa Santa Marta é clara: não devemos nos dirigir a Deus com orações “descartáveis”, mas rezar até o ponto de ser inconvenientes com ele. A missa foi concelebrada com mons. Brian Farrell e com o cardeal Kurt Koch, acompanhado por um grupo de sacerdotes e de colaboradores do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos.

O convite do Santo Padre parte da primeira leitura do dia, Gênesis 18, 16-33, que conta a história de Abraão: com coragem e persistência, ele se volta a Deus para salvar Sodoma da destruição. “Abraão é um bravo e reza com coragem”, disse o pontífice; ele “sente a força de falar cara a cara com o Senhor e procura defender a cidade”, inclusive com certa obstinação.

Existem diferentes tipos de coragem, explicou o papa: “Quando falamos de coragem, sempre pensamos na coragem apostólica, em ir pregar o evangelho, essas coisas… Mas há também a coragem diante do Senhor: aquela parresia diante do Senhor, de se dirigir a Ele corajosamente para pedir as coisas”.

Talvez, acrescentou o Santo Padre, seja algo “um pouco engraçado”. O próprio Abraão, na leitura de hoje, “fala com o Senhor de maneira especial”, disse o papa, a ponto de às vezes não sabermos se estamos “diante de um homem de oração ou de um comprador fenício, que vai puxando o preço para baixo, pechinchando. Ele insiste: de cinquenta, consegue baixar o preço para dez”.

“É engraçado”, reiterou o papa, mas “está tudo bem”, porque se realça a “atitude teimosa” que é necessária no diálogo com Deus. Às vezes, nós nos voltamos a Ele para “pedir uma coisa para uma pessoa” e acabamos pedindo outra, e outra e mais outra. “Isso não é a oração”, disse o papa Francisco. “Se você quer uma graça do Senhor, você tem que pedir com coragem e fazer o que Abraão fez, com insistência”.

Jesus nos ensina a orar com essa insistência, contando e reforçando episódios como o da viúva que recorre ao juiz, ou do homem que vai bater à porta do amigo à noite, ou da mulher siro-fenícia que pede repetidamente a cura da filha. Esta insistência “é muito cansativa”, disse o papa, mas “esta é a oração, isto é pedir uma graça de Deus”. Santa Teresa também “fala da oração como uma negociação com o Senhor”, diz Francisco. Isto só é possível quando se tem “a familiaridade com Deus”.

Rezar, portanto, “é negociar com Deus, até ser inoportunos com o Senhor”, insistiu Bergoglio: é “louvar o Senhor nas suas coisas boas e pedir que Ele dê aquelas coisas lindas a nós. E se Ele é tão misericordioso, tão bom, pedir que nos ajude”.

O papa fez um pedido pessoal e espontâneo no fim da homilia: “Eu gostaria que, hoje, todos nós, durante cinco minutos, não precisa mais do que isto, pegássemos a bíblia e, lentamente, rezássemos o Salmo 102: ‘Bendiz o Senhor, ó minha alma! Que tudo o que há em mim bendiga o seu nome! Não te esqueças de todos os seus benefícios. Ele perdoa todas as culpas, sara todas as feridas, salva a tua vida do fosso, te circunda de bondade e de misericórdia…’ ”.

Recitando essas palavras, explicou o Santo Padre, “vamos aprender as coisas que temos que dizer a Deus quando pedimos uma graça: ‘Tu, que és misericordioso, tu que me perdoas,me dáessa graça’, como pediu Abraão, como pediu Moisés”. Assim, concluiu Francisco, “vamos em frente na oração, corajosos, com esses ‘argumentos’ que vêm direto do próprio coração de Deus”.